harendale family

Theodore avait envoyé un message à Serena un peu plus tôt dans l'après-midi, déclarant qu'il avait envie de la voir. Cela faisait une semaine, peut-être deux, qu'il n'avait pas eu de nouvelles de la plus jeune de ses sœurs. Douze années les séparaient, barrière difficilement franchissable, mais il s'était attaché d'une force surprenante à cet être écorché vif qui avait débarqué dans la famille Harendale comme une fleur quelques années plus tôt. Ravi qu'elle ait accepté de passer chez lui ce soir-là, Teddy s'empara de sa veste et de ses clés de voiture. Il avait passé la nuit précédente assis à son bureau à régler des dossiers qui attendaient depuis trop longtemps ; son travail était terminé jusqu'au lendemain. « A demain chef. Essayez de dormir cette nuit, vous avez une mine affreuse. » déclara l'un de ses collègues en donnant une tape amicale sur son épaule. Theodore ricana et quitta le commissariat d'un pas traînant. Le soleil déclinait déjà, teintant le ciel d'un orangé doux et chaud. L'été revenait, apportant avec lui sa chaleur sèche typique du Texas. Il soupira et ferma les yeux un instant, sortant une cigarette de sa poche. Serena arriverait certainement avant lui mais peu importait : elle savait comment rentrer, même quand personne n'était là. Ou Zoe lui ouvrirait, si elle était à la maison. Theodore prit appui contre le mur, portant la clope à ses lèvres avec un bonheur non dissimulé. Il allait se tuer à la tâche après un an seulement de service, si ça continuait. En acceptant le poste de shérif, jamais il n'aurait cru qu'il allait être envahi de la sorte par le travail. Souvent réveillé en pleine nuit, l'homme passait plus de temps à travailler qu'à respirer. L'un de ses collègues vint se planter à ses côtés et Teddy sourit. « Vous avez du feu ? » Il lui tendit son briquet. « Dure journée, hein ? » Theodore acquiesça. « Je ne vous le fais pas dire. Allez, bon courage et bonne soirée. » A ces mots, il écrasa son mégot sous son pied et s'éloigna en direction de sa voiture civile garée plus loin. Voiture noire hors de prix aux vitres teintées, cadeau de ses parents lorsqu'il avait obtenu sa promotion. Après la mort d'Erin. Comme si une simple voiture avait pu le distraire du décès de sa fille. Si au début il avait haïe cette voiture, à présent il l'adorait.

Il s'engagea dans l'allée du 46, Wedgewood Street et attendit patiemment que le garage s'ouvre pour y garer sa voiture. Si jusqu'à présent il se moquait de rester garé dehors, il craignait que cet engin ne soit ne serait-ce qu'un peu rayé. Il entra par la porte du garage dans la grande maison trop vide et se dirigea lentement vers le hall d'entrée pour accrocher sa veste au porte-manteau. Theodore ne pensa même pas à vérifier si la porte d'entrée était ouverte ou non. « Serena, t'es là ? » lança-t-il à voix haute, tendant l'oreille dans l'espoir que sa sœur réponde. Peut-être était-elle à l'étage, ou même dans le jardin. Ou alors, elle n'était pas arrivée. Il passa ses mains sur son visage et se dirigea vers la cuisine pour manger quelque chose. Il mourrait de faim, n'ayant rien avalé depuis le midi du jour précédent. Teddy s'empara d'une pomme dans laquelle il mordit pensivement, en s'appuyant contre le meuble de l'évier. Il aimait ce qu'était devenue la cuisine de la maison. Plus moderne, plus aérée, comme la plupart des pièces de cet endroit après le départ de Faustine. Si Teddy avait refusé de quitter les lieux, ne supportant pas l'idée qu'une autre famille puisse vivre heureuse sous ce toit, il avait pourtant décidé de refaire lui-même la plupart des pièces quand il ne travaillait pas. Ça lui avait changé les idées. Serena apparut alors devant lui et Theodore sursauta brusquement. « Putain, tu m'as fait peur ! » lança-t-il en souriant, le cœur battant. Il fallait vraiment qu'il arrête de dire des vulgarités de la sorte. « Tu étais déjà là ou tu viens d'arriver ? » demanda-t-il sans se départir de son sourire, en se penchant vers elle pour déposer ses lèvres sur sa joue. Sa seule présence suffisait à guérir une part de lui même. Teddy savait que Serena comprenait la douleur sourde qui pourrissait son cœur et son âme, et qu'il comprenait la sienne. C'était ce qui faisait la force de leur relation.